Savannen haben aufgrund einzigartiger Eigenschaften von Arten und ihrer Wechselwirkung auf Systemebene funktionale Stabilität und Widerstandsfähigkeit.
„Knoop und Walker (1985) führten die bemerkenswerte funktionale Stabilität und Widerstandsfähigkeit (Fähigkeit, sich von Veränderungen zu erholen) von Savannen auf einzigartige Eigenschaften von Arten und ihre Wechselwirkung auf Systemebene zurück. Zu den besonderen Merkmalen gehören die Samenruhe durch Wiederherstellung der Samenbank, die vegetative Reproduktion, das Vorhandensein unterirdischer Reserven und die damit verbundene Bestockungsfähigkeit, die Phänologie verschiedener Arten in Bezug auf die Niederschlagsverteilung und Anpassungen an Trockenheit und Beweidung. Parallele Attribute von Systemen umfassen die langsame Freisetzung von anorganischem Stickstoff, die Konservierung von Nährstoffen durch die Vegetation, die Reduzierung anaerober Bedingungen durch Bäume und die trophische Komplementarität zwischen den Arten im betreffenden System.“ (Van Noordwijk und Ong 1999: 148)
„Jüngste Erkenntnisse über die Auswirkungen von Savannenbäumen auf Unterwuchsvegetation und Böden sollten wertvolle Hinweise darauf liefern, wie die negativen Auswirkungen der unterirdischen Konkurrenz in der Agroforstwirtschaft verringert und gleichzeitig die positiven Auswirkungen von Bäumen in natürlichen Ökosystemen beibehalten werden können. Es ist diese Gelegenheit für Agroforstwirtschaft, die Wechselwirkungen zwischen Bäumen und anderen Pflanzen in natürlichen Ökosystemen nachzuahmen, die zu der jüngsten Neudefinition der Agroforstwirtschaft führte (Leakey, 1996), in der verschiedene Agroforstpraktiken als Phasen in der Entwicklung einer ähnlichen agrarökologischen Nachfolge angesehen werden die Dynamik natürlicher Ökosysteme. Im Laufe der Zeit kann die zunehmende Integration von Bäumen in Landnutzungssysteme durch Agroforstwirtschaft als Übergang zu einem reifen Agroforst mit zunehmender Integrität angesehen werden. In ähnlicher Weise ist die Integration verschiedener Agroforstpraktiken in die Landschaft mit zunehmendem Umfang wie die Bildung eines komplexen Mosaiks von Flecken in einem Ökosystem, von denen jeder aus vielen Nischen besteht. Diese Nischen werden von verschiedenen Organismen besetzt, was das System ökologisch stabil und biologisch vielfältig macht (Leakey, 1996). In Systemen wie diesem gleichen die physiologischen Wechselwirkungen zwischen den Baum- und Pflanzenkomponenten des Agrarökosystems eher denen natürlicher Ökosysteme.“ (Ong und Leakey 1999: 112)
