Al aplicar la biomimética a la salud y el bienestar femeninos, los investigadores están aprendiendo de otras especies cómo cuidar mejor a la nuestra.
Cuando el Zoológico de Los Ángeles me llamó, como cardiólogo, para consultar sobre pacientes animales en 2005, reconocí un mundo paralelo en el que otras especies enfrentan los mismos desafíos de salud que los humanos, incluidas enfermedades cardíacas, cáncer y enfermedades mentales. Empujando contra las barreras entre la medicina veterinaria y la humana, adopté un nuevo enfoque de salud que abarca especies que reconoce a otros animales como una poderosa fuente de conocimientos que salvan vidas para los humanos. Este trabajo se convirtió en la base de mi libro con la naturalista y escritora científica Kathryn Bowers, Zoobiquidad. Más recientemente, he centrado mi atención en la utilidad de esta técnica para abordar desafíos clave en la salud femenina.
Las hembras de todo el árbol de la vida han desarrollado adaptaciones que las protegen de enfermedades que cobran la vida de millones de mujeres cada año. En mi artículo en marzo de 2023 Científico americano, Comparto mi investigación sobre estas conexiones:
He estudios publicados sobre el cáncer de ovario en flamencos, pitones, peces y humanos; organizó simposios sobre las dificultades menstruales en los grandes simios (incluidos nosotros), los murciélagos y las musarañas de los árboles; y colaboró con veterinarios lecheros que tienen un conocimiento profundo de la lactancia en vacas para ayudar a las mujeres con problemas comunes de lactancia. Estas experiencias han transformado mi comprensión no solo de mis pacientes sino de mí misma como mujer. He aprendido que cuando se trata de ciertos aspectos de mi salud, puedo tener más en común con otras hembras que con mi esposo, hermano, hijo u otros hombres en mi vida. Llamo al vínculo compartido que une a las hembras humanas y animales la “hermandad de las especies”.
La legitimidad de esta comparación entre especies se deriva del hecho de que, visto a lo largo del tiempo, las especies no son realmente cosas completamente diferentes, sino diferentes variaciones de un ancestro compartido, formado por las condiciones en las que han vivido los descendientes de ese individuo.
Las poblaciones están formadas por individuos que comparten muchos, pero no todos, los rasgos. Los cambios en las condiciones a las que se enfrentan afectan a los individuos que se reproducen, lo que eventualmente puede cambiar la presencia y el equilibrio de rasgos útiles e irrelevantes en la población en su conjunto.
Una de las percepciones más emocionantes para las hembras humanas es el atletismo de los animales salvajes preñados. A pesar de llevar a veces cientos de kilos de más, las jirafas preñadas aún pueden escapar de los depredadores, y los depredadores preñados aún pueden perseguir a sus presas. El atletismo gestacional de otras hembras puede ser una maravillosa fuente de conocimientos para la salud de la mujer.
Rachel Carson (una de mis heroínas científicas) escribió que “en la naturaleza, nada existe solo”. Preciso que en la naturaleza ninguna hembra existe sola. Aunque las mujeres han sido excluidas de muchos estudios de investigación médica durante generaciones, a un gran costo para su salud, la naturaleza esencialmente ha llevado a cabo un proyecto de investigación global mucho más inclusivo durante cientos de millones de años. El resultado es que aquellos que estudian y trabajan con otras hembras tienen conocimientos que podrían generar grandes avances en el cuidado de la salud y el manejo del bienestar de las mujeres. Es hora de escucharlos, y de aprender de la naturaleza.
Read “La hermandad de las especies” en marzo de 2023 Científico americano.
Sobre la autora
La Dra. Barbara Natterson-Horowitz, cardióloga y bióloga evolutiva, es profesora de la Universidad de Harvard, la Escuela de Medicina de Harvard y la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA). Ella es una New York Times autor superventas del libro Zoobiquidad (en coautoría con Kathryn Bowers) y su seguimiento, salvaje.
La Colección
Explore las Estrategias biológicas a continuación para un examen más detallado de algunos modelos de otras especies e ideas sobre cómo podrían informar los enfoques de salud y bienestar para los humanos. Piense en sus propias preguntas de salud y también en posibles modelos de otras especies.
Por supuesto, este enfoque no se limita en su utilidad a tratar exclusivamente con la salud de la mujer. En general, los médicos y otras personas que tratan a humanos enfermos pueden aprender mucho del conocimiento adquirido sobre otras especies por parte de expertos veterinarios y otras personas que trabajan con otros animales y los cuidan.
Esta es una aplicación relativamente nueva de los principios de . Si tiene ideas o comentarios o le gustaría contribuir a expandir esta área de contenido en AskNature, contáctenos.
