Los nuevos hidrogeles de Gel Matter lubrican, se adhieren y protegen, funcionando como el moco natural.
Beneficios
- Alternativa al moco extraído de animales
- Elimina el impacto ecológico de la explotación animal
- Elimina los riesgos de contaminación del moco natural.
Aplicaciones
- Cosméticos, cuidado de la piel
- Recubrimientos antimicrobianos y antivirales
- Lubricantes
- Adhesivos biocompatibles
- Salud
Objetivos de desarrollo sostenible de la ONU abordados
-
Meta 3: Buena Salud y Bienestar
-
Objetivo 11: Ciudades y comunidades sostenibles
-
Objetivo 12: Producción y Consumo Responsables
El Desafío
Los animales se enfrentan a la explotación para utilizar su mucosidad en una amplia variedad de aplicaciones, incluidos cosméticos, agentes de administración de fármacos y biolubricantes, lo que plantea importantes problemas de sostenibilidad y bienestar animal. Las prácticas actuales implican la cría de animales como caracoles, cerdos y vacas, y la extracción directa de mucosidad de ellos, lo que genera riesgos de contaminación para los consumidores y procesos de producción ineficientes, costosos e inconsistentes. La industria agrícola y la actual recolección industrial de mucosidad también afectan negativamente a los ecosistemas, ya que la cría de ganado de animales más grandes exacerba la degradación ambiental y el cambio climático.
Modelo biologico
Los animales producen moco para diversas funciones, como trepar árboles en el caso de las ranas, deslizarse por la superficie en el caso de los caracoles y lubricar los ojos en el caso de los humanos. En el núcleo químico del moco animal se encuentra un componente fundamental llamado "mucina", que es responsable de proteger y lubricar los órganos en una variedad de especies. Las mucinas tienen una estructura única de proteínas y moléculas de azúcar que las ayudan a unir agua para lubricar y crear recubrimientos para proteger e hidratar las superficies corporales. En algunos casos, las mucinas pueden incluso cambiar su estructura, volviéndose más líquidas o más gelatinosas según las necesidades del organismo.
Detalles de la innovación
Gel Matter ofrece alternativas sintéticas y sostenibles al moco natural, evitando los problemas ambientales y éticos que implica la recolección de moco de animales. El moco elaborado en laboratorio por el equipo imita las propiedades funcionales del moco natural, a la vez que sigue siendo vegano, libre de parásitos, estable y significativamente más económico de producir.
El proceso escalable de producción de moco del equipo se basa en la ciencia de s (cadenas largas y repetidas de moléculas). El proceso se divide en pasos modulares, lo que les permite modificar ingredientes y características específicos, como la longitud y la estructura de las cadenas de polímeros o los tipos de azúcares y s involucrados. Esto les permite “fabricar a medida” moco con diferentes propiedades, como ser más resbaladizo, pegajoso, protector o capaz de retener y liberar sustancias. Estos materiales personalizables pueden cumplir una variedad de funciones en industrias como la cosmética, la medicina o la ingeniería. El novedoso proceso y las tecnologías de Gel Matter brindan una alternativa versátil y personalizable al moco de origen animal que se puede integrar en los procesos de fabricación y fórmulas industriales existentes.
Ilse Nava-Medina, fundadora y directora ejecutiva de Gel Matter.
El factor humano
Inspirados por las múltiples funciones de la mucosidad en la naturaleza, un equipo multidisciplinario de la City University de Nueva York inició un proyecto en el que recolectaron más de 40 tipos de mucosidad de 30 especies animales para desarrollar materiales blandos e hidrogeles para condiciones húmedas. Centrándose en la mucosidad de los caracoles, los investigadores identificaron variaciones químicas vinculadas a la adhesión, la protección y la lubricación, lo que llevó a la creación de prototipos de mucosidad que replican estas funcionalidades. Durante su doctorado, Ilse Nava-Medina trabajó con proteínas de origen natural, como la gelatina, para crear matrices para modelos animales y humanos, encontrando las limitaciones de estos materiales. Motivada por estos desafíos y su experiencia en mucosidad, combinó la química y la para fundar Gel Matter, una empresa pionera en soluciones innovadoras inspiradas en la naturaleza.
Ray of Hope Acelerador
Los Ray of Hope Acelerador apoya una cohorte anual de diez nuevas empresas de alto impacto inspiradas en la naturaleza que representan varios sectores y regiones que abordan los mayores desafíos ambientales y de sostenibilidad del mundo. El acelerador se basa en años de experiencia como Ray of Hope Prize (2020-2023), que se creó en honor a Ray C. Anderson, líder empresarial y de sustentabilidad y fundador de Interface, Inc. Gel Matter participó en el concurso de 2024 Ray of Hope Acelerador.
IA en AskNature
Esta página se produjo en parte con la ayuda de AI, lo que nos permite ampliar en gran medida el volumen de contenido disponible en AskNature. Todo el contenido ha sido revisado por editores humanos para verificar su precisión y adecuación. Para proporcionar retroalimentación o involucrarse en el proyecto, póngase en contacto con nosotros.
