Navegar por tierra
Los organismos que navegan sobre la tierra deben evitar obstáculos y encontrar su camino de un punto a otro. Debido a que la tierra se encuentra en la interfaz del suelo y el aire, estos organismos tienen la oportunidad de usar señales transmitidas tanto por el suelo como por el aire, en lugar de depender de una fuente potencial. Para aprovechar esta oportunidad, estos organismos deben tener estrategias sintonizadas con diversas señales, que pueden viajar a través de múltiples medios. Un ejemplo de un organismo que navega por tierra es una hormiga del desierto en Túnez que siente olores desde dos direcciones diferentes a la vez, formando un "mapa mental" de su entorno.
Aprender
Los sistemas vivos obtienen información de su entorno y la utilizan para encontrar pareja y recursos, y para escapar de las amenazas. Algunas reacciones a la información recopilada son comportamientos instintivos o innatos, no basados en experiencias previas. Pero otras reacciones se basan en experiencias previas, lo que significa que, en algún nivel, el sistema vivo está aprendiendo. El aprendizaje puede implicar que un sistema vivo pase información a otro sistema vivo, o que un sistema vivo obtenga información y la use en un ciclo de retroalimentación. Esa información puede incluir conocimiento, experiencia, comportamiento y habilidades. El aprendizaje tiene lugar cuando la información que es nueva para el receptor se utiliza para modificar el comportamiento o las habilidades existentes. La fabricación y el uso de herramientas por parte de algunas especies de aves y mamíferos es un comportamiento aprendido. Si un chimpancé usa un palo para sacar hormigas de un hormiguero y continúa haciéndolo, ha aprendido ese comportamiento. Si otro chimpancé observa esta técnica y la replica, ha aprendido del primer chimpancé.
Detectar la luz (espectro no visible) del entorno
Los sistemas vivos interactúan entre sí y con su entorno para obtener información. A veces esa información está en el espectro electromagnético. Las longitudes de onda en el espectro electromagnético también se denominan espectro no visible, porque los humanos no pueden detectarlas a simple vista. Estos incluyen luz ultravioleta (UV), luz infrarroja (IR), ondas de radio y otras longitudes de onda. Detectar dentro de estos espectros requiere estrategias más allá de las que se utilizan para la luz visible, por lo que muchos sistemas vivos que dependen de estas señales tienen órganos especializados para hacerlo. Por ejemplo, los escarabajos que se alimentan de árboles quemados tienen órganos sensoriales que detectan la radiación infrarroja emitida por los incendios, lo que les permite ubicar rápidamente un área quemada.
Mover en/sobre sólidos
Para obtener los recursos necesarios o escapar de los depredadores, algunos sistemas vivos deben moverse sobre sustancias sólidas, algunos deben moverse dentro de ellas y otros deben hacer ambas cosas. Los sólidos varían en su forma; pueden ser suaves o porosos como las hojas, la arena, la piel y la nieve, o duros como la roca, el hielo o la corteza de los árboles. El movimiento puede involucrar a todo un sistema vivo, como un avestruz corriendo por el suelo o una lombriz de tierra excavando en el suelo. También puede involucrar solo una parte de un sistema vivo, como un mosquito que introduce sus piezas bucales en la piel. Los sólidos varían en suavidad, pegajosidad, contenido de humedad, densidad, etc., cada uno de los cuales presenta diferentes desafíos. Como resultado, los sistemas vivos tienen adaptaciones para enfrentar uno y, a veces, múltiples desafíos. Por ejemplo, algunos insectos deben ser capaces de agarrarse a superficies de hojas ásperas y resbaladizas debido a la diversidad de su entorno.
