El lignotubérculo de Eucalyptus kochii plenissima le permite regenerarse después de ser destruido almacenando reservas de energía y sitios potenciales de formación de brotes.

Cuando un árbol o arbusto es cortado o destruido por otro organismo o por una fuerza natural destructiva, como el fuego, la planta en sí misma generalmente muere. Sin embargo, para Eucalyptus kochii plenissima, este no es el caso. Debido a una adaptación especial de la raíz llamada lignotuber, ausente en la mayoría de las otras plantas, esta especie puede regenerarse después de que se destruye la parte aérea.

Un lignotuber es una hinchazón especial en la parte superior del sistema de raíces de la planta (que se encuentra sumergido en su mayoría bajo tierra). Contiene almidón, azúcares, nutrientes y "focos meristemáticos" (siga leyendo para obtener más información al respecto). Estos contenidos permiten que la planta vuelva a crecer sus brotes. La clave del proceso, sin embargo, se encuentra en los focos meristemáticos. Parecidos a pequeños granos, los focos meristemáticos son similares a las células madre, con células y tejidos indiferenciados que finalmente crecen y se transforman en nuevos brotes.

Los focos meristemáticos, sin embargo, no pueden actuar solos, y aquí es donde entran en juego el almidón, los azúcares y los nutrientes del lignotubérculo. La planta descompone y utiliza los nutrientes y los azúcares para crecer y regenerarse. El almidón se usa para la respiración, tal como lo usaba la planta antes de que se destruyeran las hojas. La respiración aporta dióxido de carbono, que es necesario para que la planta funcione, al igual que los humanos necesitan oxígeno.

Para aumentar la energía disponible para la regeneración de brotes de la planta, Eucalyptus kochii plenissima arroja la mayor parte de su sistema de raíces. Al arrojar raíces innecesarias y dejar solo las raíces estructurales necesarias para anclar la planta, la energía utilizada anteriormente para mantener el extenso sistema de raíces se pone a disposición para regenerar las partes por encima del suelo. Por lo tanto, el lignotubérculo de Eucalyptus kochii plenissima actúa casi como una semilla de planta, que contiene todas las células, tejidos y reservas de energía necesarios para volver a crecer la planta dañada.

Este resumen fue aportado por Thomas McAuley-Biasi.

Imagen: Ian Brooker y David Kleinig / CC BY - Creative Commons Atribución únicamente

Eucalyptus kochii crece al oeste de Dalwallinu, Australia Occidental

Última actualización 1 de julio de 2020