Las articulaciones geniculares en las frondas de las macroalgas coralinas brindan flexibilidad y minimizan la tensión debido a la segmentación.
Morfología de Calliarthron Thalli
El tejido del alga Calliarthron cheilosporioides comprende articulaciones geniculares flexibles que conectan regiones intergeniculares calcificadas. Cada genículo contiene un solo nivel de células alargadas que se encuentran paralelas al eje de crecimiento. Denny et al.1 muestran que esta estructura celular ayuda al alga a resistir la carga de tracción repetida de las ondas: la falta de conexiones transversales entre las células del genículo significa que cuando una célula se rompe, la energía de la tensión no pasa a la siguiente. Además, la tensión no se concentra en la punta de la fisura, por lo que la trayectoria de la fisura 'serpenteará' a través del tejido y no se propagará fácilmente. b, Los tejidos de otras algas se asemejan más a un material homogéneo de células isodiamétricas interconectadas. Una vez que se forma una grieta en este material, la energía de deformación puede fluir más fácilmente hacia la punta de la grieta, lo que permite que la tensión se concentre para que la grieta se propague de manera más directa, perpendicular al eje de carga.
“Estudios anteriores han demostrado que las algas marinas carnosas resisten las fuerzas de arrastre inducidas por las olas en parte porque son flexibles. La flexibilidad permite que las frondas "vayan con la corriente", reconfigurándose en formas aerodinámicas y reduciendo el área de las frondas proyectada en el flujo. Este paradigma se extiende incluso a las algas coralinas articuladas, que producen frondas calcificadas que son flexibles solo porque tienen articulaciones distintas (genicula). La evolución de la flexibilidad a través de la genícula fue un evento importante que permitió que las algas coralinas articuladas crecieran frondas erectas elaboradas en hábitats expuestos a las olas. Aquí describimos la mecánica de genicula en el coralino articulado Caliartro y demostrar cómo la segmentación afecta el rendimiento de flexión y amplifica las tensiones de flexión dentro de la genicula. Un modelo numérico predijo con éxito las desviaciones de las frondas articuladas al suponer que los genículos eran ensamblajes de cables que conectaban segmentos calcificados adyacentes (intergenículos). Al variar las dimensiones de los genículos en el modelo, predijimos la morfología genicular óptima que maximiza la flexibilidad y minimiza la amplificación del estrés. Las dimensiones morfológicas de los genículos más propensos a las tensiones de flexión (es decir, los genículos cerca de la base de las frondas) coinciden con las predicciones del modelo.” (Martone y Denny 2010: 3421)
