Preguntar a la naturaleza

“En los climas más septentrionales, como el interior de Alaska, las temperaturas en pleno invierno caen hasta menos 60 grados Fahrenheit, y la capa de nieve y las temperaturas bajo cero pueden durar hasta mayo. A estas temperaturas extremas, la mayoría de los insectos son bichos. el de alaska Upís escarabajo, por ejemplo, se congela alrededor de menos 19 grados. Pero, sorprendentemente, puede sobrevivir a la exposición a temperaturas tan bajas como menos 100 grados....Recientemente se descubrió un nuevo tipo de anticongelante en el Upís escarabajo por un equipo de investigadores de la Universidad de Notre Dame y la Universidad de Alaska-Fairbanks. A diferencia de los anticongelantes proteicos de otros escarabajos, pulgas de las nieves y polillas, el Upís anticongelante es un azúcar complejo llamado xilomanano que es tan efectivo para suprimir el crecimiento de hielo como los anticongelantes de proteínas de insectos más activos” (Carroll 2010).

“Aunque todas las biomoléculas productoras de TH [histéresis térmica] descritas anteriormente son proteínas, la mayoría de los factores de histéresis térmica (THF) aún no se han caracterizado estructuralmente… Aislamos un THF altamente activo del escarabajo tolerante a la congelación, Upis ceramboides…el THF contenía poca o ninguna proteína, pero produjo 3.7 ± 0.3 °C de TH a 5 mg/ml, comparable a la de las proteínas anticongelantes de insectos más activas…este anticongelante contiene un β-manopiranosil-(1->4) Esqueleto de β-xilopiranosa y un componente de ácido graso, aunque es posible que el lípido no esté unido covalentemente al sacárido... Este xilomanano es el primer anticongelante productor de TH aislado de un animal tolerante a la congelación y el primero de una nueva clase de THF altamente activos que contienen poca o ninguna proteína... Investigamos...U. ceraboides, del interior de Alaska porque toleran la congelación hasta -60 °C en pleno invierno”. (Walters et al. 2009:20210).

“…El componente de ácido graso puede anclar el THF a la membrana celular. Sin embargo, no se ha establecido el modo de enlace de los lípidos con el sacárido y sigue siendo posible que el lípido no esté unido covalentemente al constituyente del sacárido”. (Walters et al. 2009:20211).

“La observación de que los THF estaban asociados con la membrana celular en el [a] ciempiés, como también parece ser el caso de los THF de U. ceraboides, sugiere que estas moléculas pueden prevenir la propagación de hielo extracelular en el citosol (normalmente se cree que la congelación intracelular es letal) y/o estabilizar la membrana plasmática a baja temperatura. Este estudio muestra que un (lipo) xilomanano aislado de U. ceraboides es un THF altamente activo que es estructuralmente distinto de todas las AFP conocidas y glicoproteínas anticongelantes (AFGP) reportadas hasta la fecha. A diferencia de los AFGP conocidos, que comprenden ~39 % de péptido en masa, los THF aislados de U. ceraboides contienen poca o ninguna proteína. Además, el esqueleto β-Manp-(1->4) β-Xylp no está relacionado con el componente sacárido de los AFGP de pescado... Este anticongelante de xilomanano puede contribuir a la tolerancia a la congelación al prevenir la recristalización del hielo extracelular, prevenir la congelación intracelular y/o estabilizar membranas celulares a baja temperatura”. (Walters et al. 2009:20214).