El cuerpo de los nematodos dicta sus técnicas de movimiento a través de una fuerte cutícula externa, músculos longitudinales y un núcleo presurizado.
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“Los nematodos, o gusanos redondos, contrastan marcadamente con los diversos tipos de platelmintos. Tienen una cutícula externa fuerte, una sección transversal normalmente redonda y solo músculos longitudinales. Una especie grotescamente grande, el parásito intestinal áscaris, fue estudiado por Harris y Crofton (1957). áscaris tiene un ángulo de fibra normal de unos 75 grados; al no estar aplanado, vive justo en la curva de la figura 20.2, en la mitad de la pendiente de la izquierda. La contracción de sus músculos solo puede acortarlo aún más. Pero el acortamiento solo puede ocurrir si disminuye su volumen para moverse cuesta abajo, lo cual no puede ocurrir, o si las fibras se estiran, lo cual ocurre muy poco. Principalmente, la contracción muscular lo hace mucho más rígido, generando presiones internas de hasta 30 kilopascales, alrededor de un tercio de una atmósfera. Los gusanos hipertensos se acortan, pero solo en un 10 por ciento. Los nematodos pueden doblarse contrayendo los músculos de un solo lado; y esto también aumenta la presión interna. Los músculos circunferenciales son bastante superfluos: la resiliencia de la cutícula antagoniza la acción de los longitudinales. O, visto de otra manera, con un núcleo presurizado como puntal, el músculo de un lado puede antagonizar al músculo del otro lado al igual que los músculos bíceps y tríceps de la parte superior de nuestros brazos. El esquema permite a los nematodos algunos estilos de vida desagradables, como excavar a través de nuestra carne”. (Vogel 2003: 413-414)
Vogel S. Biomecánica comparativa: el mundo físico de la vida. Princeton: Prensa de la Universidad de Princeton; 2003. 580 págs.
