Hojas Canal Agua

green leaves with prominent tips hang off a tree branch in sunlight with a blue sky

Estrategia biológica

árbol peepul

Equipo de AskNature

Imagen: Bhikkhu Amitha / Pixabay / Uso gratuito no comercial

Distribuir líquidos

Los líquidos incluyen agua, así como fluidos corporales como sangre, jugos gástricos, líquidos cargados de nutrientes y más. Para sobrevivir, muchos sistemas vivos deben mover dichos líquidos dentro de sí mismos o entre ubicaciones. Debido a sus propiedades, los líquidos tienden a dispersarse a menos que estén confinados de alguna manera. Para abordar esto, los sistemas vivos tienen estrategias para confinar fluidos para el transporte y superar barreras como la gravedad, la fricción y otras fuerzas. Algunas de estas mismas barreras también brindan oportunidades. Los árboles y las jirafas enfrentan el mismo desafío: cómo mover fluidos (agua y sangre, respectivamente) hacia arriba contra la gravedad. Pero sus estrategias son bastante diferentes. El árbol mueve el agua mediante la acción capilar y la evaporación, posiblemente debido a las propiedades de polaridad y adhesión del agua. La piel tensa de la jirafa proporciona presión para ayudar a la circulación sanguínea y evitar que la sangre se acumule en las piernas.

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Plantas floreciendo

Angiospermas del clado ("semilla receptáculo"): dientes de león, robles, pastos, cactus, manzanas

Con 416 familias que contienen unas 300,000 130 especies conocidas, las angiospermas son el grupo de plantas más diverso y se pueden encontrar en todo el mundo en una amplia variedad de hábitats. Se caracterizan por semillas que crecen encerradas en ovarios, los cuales están encerrados en flores. Los órganos florales luego se convierten en frutos de innumerables tipos y dimensiones, desde simples cubiertas de semillas en arces hasta elaborados crecimientos carnosos como las papayas. La flor más antigua conocida a partir de fósiles, Montsechia vidalii, apareció durante el Período Jurásico hace XNUMX millones de años. Son la principal fuente de alimento para los animales herbívoros, lo que a su vez los convierte también en fuente indirecta de alimento para los carnívoros.

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Las hojas de algunas plantas tropicales canalizan el agua de su superficie a través de una forma única, denominada puntas de goteo.

La higuera sagrada es un tipo de ficus que crece muy grande, hasta 30 m (98 pies) de altura, en áreas húmedas de su India natal. Las hojas en forma de corazón tienen puntas extendidas que ayudan a canalizar el agua por la superficie de la hoja y fuera de la parte inferior de la punta. La acción de estas "puntas de goteo" permite que la planta mueva el agua superficial de manera eficiente y se seque más rápido que las plantas que no tienen puntas de goteo en sus hojas. Eliminar el exceso de agua de la superficie de la hoja ayuda a prevenir el crecimiento de hongos o microorganismos potencialmente dañinos, que pueden prosperar en las condiciones cálidas y húmedas en las que viven los higos sagrados.

Este resumen fue co-contribuido por Innovaciones juveniles de EcoRise.

Imagen: Challiyil Eswaramangalath Vipin /

Imagen: eric guinther /

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Estrategia biológica

Hojas jóvenes que canalizan el agua

Bambú amarillo

Las hojas jóvenes del bambú canalizan el exceso de agua usando una combinación de superficies hidrofóbicas e hidrofílicas.

Última actualización 20 de octubre de 2017

Referencias

“Las hojas con las puntas de goteo cortadas retuvieron alrededor de 2.3 veces más agua en su superficie que las de los otros dos tratamientos (Tabla 1). Las diferencias entre plantas individuales no explicaron la variación en la retención de agua (F6, 12 5 1.37, P 5 0.3). Estos resultados respaldan la hipótesis de que las puntas de goteo desempeñan un papel en la reducción de hongos en las hojas de los árboles del sotobosque y en la facilitación del drenaje eficiente del agua de la superficie de las hojas". (Ivey y DeSilva 2001:189)

“Estudios anteriores han encontrado, como lo hicimos nosotros, que las puntas de goteo aumentan la tasa de desprendimiento de agua o el secado de las hojas (Stahl 1893, Dean & Smith 1978, Lightbody 1985). Estos hallazgos sugieren que este puede ser un mecanismo por el cual las puntas de goteo reducen el crecimiento o la colonización de hongos. Otros, sin embargo, han sugerido que las mayores tasas de desprendimiento de agua y secado de las hojas pueden aumentar las tasas de transpiración (Stahl 1893, Leigh 1975), reducir la filtración de nutrientes de la hoja (Edmisten 1970) y disminuir la reflectancia de la luz solar (Lightbody 1985). Las puntas de goteo también reducen el tamaño de las gotas que caen de las hojas, lo que puede ayudar a minimizar la perturbación del suelo debajo de una planta (Williamson 1981, Williamson et al. 1983, Rebelo & Williamson 1996) o reducir la propagación de patógenos fúngicos entre las hojas dentro de las plantas (J. O'Brien, com. pers.).” (Ivey y DeSilva 2001: 190)

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