Deja el rocío del canal como fuente de agua

Estrategia biológica

welwitschia

Equipo de AskNature

Imagen: Hans Hillewaert / Wikimedia Commons / CC BY SA - Reconocimiento de Creative Commons + ShareAlike

Capturar, absorber o filtrar líquidos

El líquido más común utilizado por los sistemas vivos es el agua, que necesitan para sobrevivir. Pero hay muchos otros líquidos que nutren, juegan un papel en los mecanismos de defensa o sirven para otros propósitos. El agua varía en su disponibilidad; a veces es abundante ya veces muy escaso o sólo está disponible en forma de niebla. Para minimizar la energía requerida para capturar, absorber o filtrar líquidos, los sistemas vivos tienen estrategias que aprovechan las propiedades únicas del líquido dado. Por ejemplo, el agua pasa del estado gaseoso al líquido cuando se encuentra con una superficie más fría que el aire. Las plantas en los bosques que experimentan niebla y nubes más que lluvia tienen estrategias que condensan el agua líquida del aire húmedo.

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Almacenar Líquidos

Muchos sistemas vivos deben almacenar líquidos, como agua o néctar, para que estén disponibles durante largos períodos de tiempo, incluso cuando los niveles de humedad son bajos. Debido a sus propiedades, los líquidos tienden a dispersarse a menos que estén confinados de alguna manera. Cada líquido tiene sus propias propiedades únicas. Por ejemplo, el agua es polar y exhibe una fuerte carga negativa en un lado de la molécula y una fuerte carga positiva en el otro. Los sistemas vivos tienen estrategias para confinar fluidos aprovechando estas propiedades. Un buen ejemplo de aprovechar la polaridad del agua es utilizar materiales que repelen el agua. Al hacerlo, un sistema vivo puede mantener el agua en un lado de una barrera, como una membrana.

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Plantas floreciendo

Angiospermas del clado ("semilla receptáculo"): dientes de león, robles, pastos, cactus, manzanas

Con 416 familias que contienen unas 300,000 130 especies conocidas, las angiospermas son el grupo de plantas más diverso y se pueden encontrar en todo el mundo en una amplia variedad de hábitats. Se caracterizan por semillas que crecen encerradas en ovarios, los cuales están encerrados en flores. Los órganos florales luego se convierten en frutos de innumerables tipos y dimensiones, desde simples cubiertas de semillas en arces hasta elaborados crecimientos carnosos como las papayas. La flor más antigua conocida a partir de fósiles, Montsechia vidalii, apareció durante el Período Jurásico hace XNUMX millones de años. Son la principal fuente de alimento para los animales herbívoros, lo que a su vez los convierte también en fuente indirecta de alimento para los carnívoros.

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Las largas hojas de la Welwitschia del desierto capturan el agua al recoger el rocío y canalizarlo hacia el suelo, donde una gran raíz pivotante puede absorberlo.

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Estrategia biológica

Hojas jóvenes que canalizan el agua

Bambú amarillo

Las hojas jóvenes del bambú canalizan el exceso de agua usando una combinación de superficies hidrofóbicas e hidrofílicas.

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“Más hacia el interior, una de las plantas más extrañas se las arregla para sobrevivir en gran parte gracias al rocío. welwitschia está emparentada con las coníferas y las cícadas y consta de solo dos hojas largas en forma de correa que brotan de un tronco central hinchado de solo unas pocas pulgadas de alto. Las hojas crecen continuamente desde su base y se vuelven muy largas. Serían sin duda aún más largos si no fuera por los vientos del desierto que, moviéndolos de un lado a otro, deshilachan los extremos hasta hacerlos jirones. Incluso así, estas hojas pueden tener veinte metros de largo y yacen enrolladas en montones desordenados alrededor del tronco atrofiado. Recolectan gotas de rocío y las canalizan por canaletas hacia el suelo donde el agua es absorbida y almacenada en una inmensa raíz principal cónica”. (Attenborough 1995:267)

Última actualización 14 de marzo de 2018

Referencias

Libro

La vida privada de las plantas

21/08/1995 | David Attenborough

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