Las salamandras manchadas intercambian nutrientes con algas internas para crecer más rápido.
Introducción
Los muchos ejemplos específicos de en la Naturaleza, como entre las abejas y las flores, puede llevarnos a pasar por alto la simbiosis aún más amplia que existe entre los animales y las plantas en general. Todos los animales dependen de organismos fotosintetizadores para dividir las moléculas de agua y proporcionarnos el oxígeno vital que necesitamos para sobrevivir. Usamos este oxígeno para ayudarnos a descomponer las moléculas de azúcar: sin él, no tendríamos energía para vivir. También utilizamos oxígeno para eliminar los productos de desecho de carbono, cuya acumulación es tóxica para nosotros. Por lo general, este intercambio entre animales y fotosintetizadores ocurre fuera de los organismos y entre ellos, mediado por el medio ambiente (p. ej., la atmósfera). Pero en algunos animales invertebrados (como los corales) y en al menos un vertebrado, la salamandra manchada (Ambystoma maculatum), ocurre dentro del propio cuerpo del animal.
La estrategia
Las salamandras manchadas se distribuyen por el este y el sur de América del Norte, donde pasan la mayor parte de su vida bajo tierra. Emergen brevemente en la primavera para reproducirse y ponen sus huevos en charcos primaverales que se encuentran en el suelo del bosque. Dentro de los tejidos y células de estas cápsulas de huevos de salamandra existe una especie muy diferente, un alga conocida como Oophila amblystomatis. Normalmente, dicho organismo extraño probablemente sería eliminado por el sistema inmunológico de la salamandra, pero la falta de desarrollo del sistema inmunológico en los huevos puede haber hecho posible esta simbiosis única.
Cuando la luz del sol incide sobre Oophila células que realizan la fotosíntesis, produciendo oxígeno y carbohidratos, los cuales se suministran directamente al tejido embrionario de la salamandra. Este oxígeno y carbohidratos ayudan a que los embriones de salamandra manchada sobrevivan mejor. embriones de salamandra con Oophila mueren con menos frecuencia durante el desarrollo, se metamorfosean más rápidamente en juveniles y son más grandes al nacer que los embriones que carecen Oophila algas. Mientras tanto, el Oophila Se cree que las algas se benefician de los desechos nitrogenados producidos por las células de la salamandra.
Las posibilidades
En agricultura y acuicultura, el modelo salamandra-alga inspira sistemas de cultivo integrados. Aquí, las plantas y los animales se benefician mutuamente, mejorando las tasas de crecimiento y reduciendo al mismo tiempo la necesidad de fertilizantes y oxigenación artificial. Este enfoque podría revolucionar la producción de alimentos, haciéndola más sostenible y eficiente.
Los avances en biotecnología podrían surgir de la comprensión de cómo el sistema inmunológico de la salamandra tolera las células extrañas beneficiosas. Este conocimiento tiene aplicaciones potenciales en la medicina humana, lo que posiblemente conduzca a nuevos tratamientos que gestionen las respuestas inmunitarias o desarrollen bioterapéuticos.
La simbiosis de la salamandra manchada también influye en la planificación arquitectónica y urbana, sugiriendo diseños que incorporan elementos biológicos para la purificación del aire, la producción de energía o la gestión de residuos. Estos edificios "vivos" podrían crear espacios urbanos más autosuficientes y respetuosos con el medio ambiente.
Este ejemplo de sinergia natural resalta la importancia de las interacciones armoniosas dentro de los ecosistemas. Sirve como un poderoso recordatorio de los beneficios de trabajar en colaboración con la naturaleza, guiándonos hacia un futuro en el que la innovación humana esté alineada con la sostenibilidad ecológica.
