Las escamas de la lubina rayada proporcionan una alta resistencia a la penetración debido a su estructura de doble capa.
Muchos peces óseos, como la lubina rayada, reciben una protección significativa de los depredadores a través de sus escamas. Con un grosor de solo 0.2 a 0.3 mm, estas escamas son sorprendentemente resistentes. Pueden evitar que unos 3 Newtons (comparativamente, un Newton es el peso de una manzana que cae de un árbol) de fuerza penetren en ellos. Esto se logra con una estructura de dos capas. Cada escama se compone de dos capas igualmente gruesas: una capa ósea externa que está altamente mineralizada para una protección externa resistente y una capa interna de colágeno que es más suave y menos mineralizada.
Estas dos capas trabajan juntas para evitar que se perforen los tejidos blandos del cuerpo debajo de las escamas. Cuando un depredador atrapa una lubina rayada en su boca y comienza a morderla, la capa ósea es la primera capa de defensa. Capaz de soportar alrededor de 2 Newtons de fuerza, la capa ósea soporta la mayor parte del poder de morder. Con más fuerza de mordida del depredador, la escama se parte por la mitad a lo largo y a lo ancho, creando cuatro "aletas". La distribución de fuerzas a lo largo de las grietas entre las aletas ayuda a minimizar el daño a la capa de colágeno blando subyacente. A medida que la mordida continúa a través de la escama, los colgajos se empujan hacia abajo y la capa inferior de colágeno se separa de la capa ósea superior. Mientras los colgajos se empujan hacia abajo y continúan en contacto con la capa de colágeno, ayudan a redistribuir las fuerzas de mordida sobre su área más grande. Esto da como resultado menos daño a la capa de colágeno blando que si las fuerzas se concentraran en el sitio de punción. Las aletas son tan útiles que aumentan la resistencia general al impacto de las escalas en 1 Newton.
La capa de colágeno también ayuda a resistir la picadura a través de la orientación de sus fibras. Situadas en ángulo recto entre sí, las fibras de la capa de colágeno se estiran bajo presión. Esto es similar a cómo una hamaca tejida puede sostener a una persona, pero un montón de cuerdas que yacen en la misma dirección no pueden. Esto evita que el diente del depredador perfore inmediatamente. El desprendimiento de la capa de colágeno de la capa ósea también ayuda, ya que el depredador tiene que morder más adentro del organismo para penetrar la escama y alcanzar los tejidos corporales que se encuentran debajo. Las escamas cubren la mayor parte del cuerpo de la lubina rayada y se superponen parcialmente, brindando protección adicional a través de capas adicionales.
En comparación con las cubiertas protectoras hechas por humanos, este sistema de escala de dos capas es sorprendentemente resistente. En comparación con dos polímeros humanos comúnmente utilizados, el poliestireno y el policarbonato (utilizados en estuches de CD y gafas de seguridad), una sola báscula brinda más protección. La estratificación de las escamas las hace mucho más fuertes que los polímeros humanos utilizados actualmente.
Este resumen fue aportado por Thomas-McAuley-Biasi.
