Polímeros ensamblados químicamente
Podríamos pensar que los polímeros complejos son el resultado del ingenio industrial humano, pero la naturaleza acaparó el mercado de los polímeros miles de millones de años antes. Ejemplos de biopolímeros son proteínas, carbohidratos y material genético. A diferencia de los procesos industriales humanos, dentro de una célula, los ribosomas unen covalentemente los aminoácidos para formar proteínas.
Ensamblar químicamente compuestos orgánicos
Parte de la razón por la que las reacciones de síntesis (ensamblaje químico) pueden ocurrir en condiciones tan suaves como la temperatura ambiente y la presión en el agua se debe a que, con mayor frecuencia, ocurren de manera gradual, mediada por enzimas, absorbiendo o liberando pequeñas cantidades de energía en cada paso. Por ejemplo, la síntesis de glucosa a partir de dióxido de carbono en el ciclo de Calvin es un proceso de 15 pasos, cada paso regulado por una enzima diferente.
Descomponer químicamente los polímeros
La gran mayoría de los procesos bioquímicos de ensamblaje y descomposición, incluso en los organismos más complejos, ocurren dentro de las células. De hecho, las células pueden realizar cientos, incluso miles de transformaciones químicas al mismo tiempo en condiciones favorables para la vida (temperatura ambiente y presión en un ambiente acuoso). Por ejemplo, una de las vías bioquímicas que descomponen las proteínas en sus aminoácidos son los procesos catalizados por enzimas proteasas que ocurren dentro del espacio confinado del lisosoma, un orgánulo unido a la membrana en las células eucariotas.
