Los sacos fecales producidos por los pájaros bebés permiten a los padres mantener un nido limpio al facilitar la eliminación de desechos.
Los pájaros bebés pueden permanecer en los nidos durante muchas semanas antes de emplumar (aprender a volar). El pájaro azul del este tarda 3 semanas en emplumar, mientras que las aves más grandes como los cuervos tardan 5 semanas. Durante ese tiempo, los polluelos están confinados en un espacio muy pequeño que debe mantenerse limpio para evitar infecciones.
Las aves no orinan y defecan por separado, sino que excretan todos sus desechos en una sola acción. Los polluelos de algunas especies excretan por el costado del nido, sin embargo, para otras, esto puede atraer a los depredadores y poner en riesgo a las crías. Para permitir que los padres eliminen los desechos y los eliminen en otro lugar, los polluelos de muchas especies de aves defecan en sacos fecales. Estos sacos membranosos recogen los desechos en un paquete ordenado que el adulto puede recoger y llevar fácilmente.
Los polluelos de diferentes especies de aves utilizan diferentes métodos para llamar la atención sobre los sacos para que los padres los noten. Algunos tienen comportamientos de presentación o escalofríos especializados, mientras que otros depositan los sacos en el borde del nido.
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