Las yemas de los dedos de los primates mejoran el agarre en condiciones húmedas al arrugarse
Todos sabemos que las yemas de los dedos de las manos y los pies se arrugan si permanecen húmedos durante unos cinco minutos o más. Menos conocido es que esta es una respuesta activa desencadenada por nuestros nervios y que si esos nervios están dañados, se detiene. Las arrugas que aparecen en los dedos de manos y pies tienen un patrón muy distintivo que se corresponde con la topografía más eficiente para mover el agua fuera del camino.
Los surcos y crestas que se forman cuando nuestros dedos y los dedos de otros primates se mojan significan que, primero, una pequeña área de la piel entra en contacto con la superficie que los dedos están agarrando. Como las bandas de rodadura de un neumático, las ranuras canalizan el agua fuera del camino. A diferencia de las bandas de rodadura de un neumático, las yemas de nuestros dedos son blandas y, por lo tanto, podemos continuar aumentando el área de contacto, reduciendo el tamaño de las ranuras a medida que aumenta la presión y se limpia el agua.
Este aumento activo en el agarre en respuesta a la humedad tiene sentido en especies que trepan regularmente sobre superficies húmedas y lluviosas como árboles y rocas.
La mano derecha arrugada de un niño.
