Preguntar a la naturaleza

En los bosques tropicales de Borneo, una gran planta de jarra carnívora, Nepenthes rajá, y un pequeño mamífero llamado musaraña tienen una gran relación. La planta de jarra atrae a la musaraña para obtener un delicioso néctar. Mientras está allí, el mamífero marca su lugar de alimentación arrojando heces ricas en nitrógeno en la jarra.

Las plantas de jarra tienen hojas especiales que forman una jarra alta, llamada jarra. Son más conocidos por atraer insectos, especialmente hormigas, a los bordes redondeados de sus cántaros. El borde de la jarra tiene una superficie resbaladiza que hace que los insectos se suelten y caigan dentro. Los jugos luego digieren los insectos para liberar nutrientes. Sin embargo, Nepenthes rajá vive en un área pobre en nutrientes en las montañas que no tiene muchos insectos. Por lo tanto, atraer, pero no comer, a la musaraña es una buena solución para obtener nitrógeno adicional. Al mismo tiempo, la musaraña arbórea también se alimenta. El nitrógeno es importante para fotosíntesis y ayuda a la planta a formar hojas, raíces y tallos.

Nepenthes rajá no tiene superficies resbaladizas porque no se va a comer la musaraña. En cambio, tiene un truco especial para que las musarañas hagan lo que la planta necesita. Sobre la parte superior de la jarra hay una tapa, como la tapa de una taza de inodoro (observa video). La tapa se inclina hacia arriba sobre la parte superior de la jarra y el néctar está en el borde de la tapa. La distancia desde el néctar hasta el frente de la abertura del cántaro es exactamente la misma longitud que la musaraña. Esto obliga al animal a sentarse a horcajadas sobre el borde mientras lame el néctar de la tapa, y sus heces caen directamente en la jarra.

Esta historia de plantas y mamíferos puede enseñarnos la importancia de satisfacer nuestras propias necesidades y al mismo tiempo ayudar a otras personas. Debido a que es bueno para ambas partes, es probable que la relación continúe.