Las telarañas de las arañas orbe son elásticas y fuertes debido a los lazos de sacrificio que se rompen y luego se reforman.
La seda de captura de araña es la seda utilizada para formar la espiral en las redes construidas por las arañas tejedoras de orbes. Es un material notable, tan fuerte como el Kevlar pero elástico al mismo tiempo. La seda de captura Orb Weaver tiene una resistencia a la tracción de 1 GPa, pero puede estirarse hasta un 500-1000 % de su longitud original antes de recuperarse perfectamente para recuperar sus propiedades originales. Esto es muy importante en las redes en espiral, que deben poder sobrevivir a los insectos que vuelan hacia ellas a gran velocidad sin romperse y tampoco deben abultarse ni aflojarse después de estirarse.
La seda de araña está hecha de largas moléculas llamadas fibroína. Partes de la molécula están desordenadas, sin embargo, en otras se pliega prolijamente en láminas plegadas llamadas láminas beta. Las láminas se mantienen en su lugar mediante redes de enlaces muy débiles entre los átomos de hidrógeno y oxígeno. La forma física de la proteína significa que es más probable que adopte la configuración que forma la mayor cantidad de estos enlaces débiles, sin embargo, debido a que son tan débiles, se rompen fácilmente.
Incluso el papel se puede hacer elástico doblándolo en forma de acordeón. De la misma manera, las láminas plegadas de la proteína de seda se separan, por ejemplo, debido al impacto de un insecto volador. Esto hace que los enlaces de hidrógeno débiles se rompan y permite que la fibra de seda se estire. Sin embargo, es más fácil que adopte la conformación plegada y, una vez disipada la energía del impacto, vuelve a su forma original, lo que permite que se formen nuevos enlaces de hidrógeno.
