Capturer, absorber ou filtrer les organismes
De nombreux systèmes vivants doivent sécuriser les organismes pour se nourrir. Mais tout comme un système vivant doit capturer sa proie pour survivre, sa proie doit s'échapper pour survivre. Cela se traduit par des stratégies de capture et d'évitement qui incluent la ruse, la vitesse, les poisons, les pièges construits, etc. Par exemple, une plante carnivore appelée sarracénie a des feuilles formées dans un tube qui recueille l'eau. Longs poils glissants à l'intérieur du tube face vers le bas. Lorsque les insectes pénètrent dans le tube à la recherche de nectar, ils perdent pied et glissent à l'intérieur, incapables de sortir et d'échapper au fait d'être mangés et digérés par la plante.
Attacher temporairement
Les systèmes vivants doivent parfois, temporairement, rester au même endroit, grimper ou autrement se déplacer, ou maintenir les choses ensemble. Cela implique une fixation temporaire avec la capacité de relâcher, ce qui minimise l'utilisation d'énergie et de matériaux. Certains systèmes vivants s'attachent, se détachent et se rattachent à plusieurs reprises pendant une période prolongée, par exemple au cours de leur vie. Bien qu'ils soient temporaires, ces attachements doivent résister à des forces physiques et autres jusqu'à ce qu'ils aient atteint leur objectif. Par conséquent, les systèmes vivants ont des mécanismes de fixation adaptés optimisés pour la durée ou le nombre de fois où ils doivent être utilisés. Un exemple est le gecko, qui escalade les murs en attachant ses orteils pendant moins d'une seconde. D'autres exemples incluent les insectes qui attachent leurs œufs à une feuille jusqu'à leur éclosion et les insectes dont les ailes s'attachent temporairement pendant le vol mais se séparent après l'atterrissage.