Los gusanos parásitos amortiguan la respuesta del sistema inmunológico — Estrategia biológica

cross section of a human intestine is cut open to reveal helminth parasites

Estrategia biológica

Los gusanos parásitos amortiguan la respuesta del sistema inmunitario

Gusanos parasitos

Equipo de AskNature

Imagen: Allen Jefthas/Consejo de Investigación Médica de Sudáfrica / Wikimedia Commons / CC BY - Creative Commons Atribución únicamente

Regular los procesos celulares

Las células son los componentes básicos de todos los sistemas vivos, por lo que los procesos celulares dictan cómo se producen los procesos fisiológicos dentro de esos sistemas. Las células (ya sean organismos unicelulares completos o partes de sistemas vivos multicelulares) crecen, metabolizan nutrientes (es decir, los transforman químicamente), producen proteínas y enzimas, se replican y se mueven. Las células, como parte de los sistemas multicelulares, rara vez actúan solas, sino que tienen formas de señalar para comenzar y completar interacciones simples o bastante complejas. Cómo sana la piel es un buen ejemplo del papel de los procesos celulares. Las células sanguíneas llamadas plaquetas liberan factores de coagulación para detener el sangrado; los glóbulos blancos eliminan el área de materiales extraños y liberan moléculas para coordinar la curación; las células llamadas fibroblastos comienzan a reconstruirse usando proteínas llamadas colágeno; se forman nuevos vasos sanguíneos; y las células de la piel llamadas queratinocitos crean la nueva superficie.

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Animales

Reino Animalia ("que tiene aliento o alma"): Mamíferos, reptiles, esponjas, corales, insectos, pájaros

Este reino captura una asombrosa variedad de vida, desde el pólipo de coral más pequeño hasta el elefante más grande. Aunque las formas del cuerpo de los animales y las historias de vida varían, hay algunas características definitorias. Los animales son heterótrofos, lo que significa que obtienen energía al comer otros organismos, y se han desarrollado desde ancestros unicelulares hasta formas multicelulares altamente diversificadas y coordinadas. A diferencia de las células de plantas y hongos que tienen paredes celulares rígidas, las células animales están unidas por combinaciones de proteínas más flexibles. La mayoría de los animales tienen células organizadas en tejidos y pueden moverse dentro de su entorno.

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La infestación de humanos por gusanos parásitos (helmintos) induce una respuesta inmunológica atenuada en los seres humanos.

“Los helmintos son animales parásitos [gusanos] que han [co-]evolucionado durante 100,000,000 de años para vivir en el tracto intestinal u otros lugares de sus huéspedes. La colonización de humanos con estos organismos fue casi universal hasta principios del siglo XX. Más de 20 de personas en países menos desarrollados portan helmintos incluso hoy. Los helmintos deben sofocar el sistema inmunológico de su huésped para colonizar con éxito. Es probable que los helmintos detecten cambios hostiles en el entorno del huésped local y tomen medidas para controlar tales respuestas. La enfermedad inflamatoria intestinal (EII) probablemente se deba a una respuesta inmunitaria inapropiadamente vigorosa al contenido de la luz intestinal. Los factores ambientales afectan fuertemente el riesgo de EII. Las personas que viven en países menos desarrollados están protegidas contra la EII. La 'hipótesis de la higiene de la EII' establece que criar a los niños en ambientes extremadamente higiénicos afecta negativamente el desarrollo inmunológico, lo que los predispone a enfermedades inmunológicas como la EII [también alergias, asma, etc.] más adelante en la vida. La ausencia moderna de exposición a helmintos intestinales parece ser un factor ambiental importante que contribuye al desarrollo de estas enfermedades. Los helmintos interactúan con la inmunidad innata y adoptiva del huésped para estimular el circuito regulador inmunitario y amortiguar las vías efectoras que impulsan la inflamación aberrante. El primer prototipo de terapias con gusanos [también conocido como 'terapia helmíntica'] dirigida contra enfermedades inmunológicas ahora se está estudiando en los Estados Unidos y en varios países del mundo". (Weinstock y Elliott 1,000,000,000: 2009)