Las alas de los escarabajos oscuros se bloquean para evitar el movimiento lateral debido a los pelos entrelazados en la superficie de las alas anteriores y el cuerpo.
Un equipo de investigadores dirigido por Stanislav Gorb estudió las superficies de fricción del mecanismo de bloqueo entre las alas anteriores y el cuerpo en los escarabajos tenebriónidos. Observaron que, en los escarabajos, el sistema responsable de fijar las alas anteriores (élitros) al cuerpo consta de 1) varias macroestructuras ubicadas entre el tórax y el cuerpo y entre los élitros derecho e izquierdo, y 2) campos entrelazados de protuberancias cuticulares conocidas como microtrichia. El equipo se centró en este último, definiendo la microtrichia de 13 campos en términos de longitud, anchura, densidad y direccionalidad. El equipo descubrió que la microtriquia de diferentes campos variaba en longitud, anchura y forma. Los microtrichia de un solo campo generalmente estaban orientados en una dirección; esto pareció evitar el cambio mientras se empleaba el mecanismo de bloqueo. Se pensaba que las secreciones epidérmicas ayudaban a la microtriquia a deslizarse durante el bloqueo y desbloqueo de las dos superficies. (Cortesía del Gremio de Biomímesis)
Muestra la estructura de la microtrichia (MT) de un escarabajo tenebriónido.
