Las células en la corteza de los ficus reparan temporalmente las rupturas al secretar látex en el sitio de la herida que se cura al exponerse al aire.
Después de una rotura o desgarro en su corteza, los ficus secretan látex prefabricado en el sitio de la herida. Cuando se expone al aire, esta emulsión compleja se coagula en un elástico que cumple varias funciones defensivas, incluida la detención de cualquier desgarro adicional (es decir, el aumento de la resistencia a la tracción) y el sellado de la herida para que no se infecte hasta que el crecimiento celular pueda reparar la lesión de forma permanente. Treinta minutos después de que el ficus sufriera el daño, el látex ya se ha coagulado lo suficiente en el sitio del daño como para restaurar aproximadamente el 55 % de la resistencia a la tracción original sin heridas del material. Esta fuerza añadida se mantiene durante horas o días hasta que el crecimiento celular puede restaurar la fuerza completa de los materiales (el látex protege contra más rasgaduras pero no proporciona rigidez). Incluso antes de los 30 minutos después de la lesión, cuando el látex todavía está en gran parte sin coagular, sirve para respaldar las propiedades mecánicas del material dañado, quizás actuando como una sustancia pegajosa similar al pegamento.
