Preguntar a la naturaleza

“En los trópicos, las plantas clave son a menudo las que dan frutos a los importantes animales que dispersan semillas. La relación entre los árboles frutales y los animales que comen frutas se llama mutualismo porque ambas partes se benefician. Los animales necesitan el alimento en la pulpa y las semillas llenas de nutrientes, y la planta necesita que sus semillas sean llevadas a nuevos sitios, tal vez espacios en la vegetación donde las plántulas tienen más posibilidades de sobrevivir....Este servicio es lo suficientemente valioso como para que del 50 al 90 por ciento de los árboles del dosel y casi todos los arbustos y árboles más pequeños en los bosques tropicales de América Central y del Sur produzcan frutos carnosos, de colores brillantes o que atraigan a los animales. Los brillantes frutos del árbol revestidos de rojo. casearia corymbosa proporcionar un ejemplo de este tipo de mutualismo clave. Durante un período crítico cada diciembre, cuando la fruta escasea en el bosque, estas frutas sostienen veintidós especies de aves, incluidas cotingas, tucanes, loros y titiras del tamaño de un petirrojo. Si casearia Si los árboles desaparecieran de la reserva biológica La Selva en el este de Costa Rica, Henry Howe, de la Universidad de Iowa, predice que la pérdida llevaría a la desaparición no solo de las titiras enmascaradas, las únicas aves que propagan el caseariasemillas de todo el mundo, pero también de tucanes. Los tucanes necesitan casearia para sostenerlos durante la escasez de diciembre, pero en enero pasan a otras frutas preferidas, que se extienden ampliamente y esparcen las semillas de varias plantas, incluida la nuez moscada. Así la pérdida de casearia, especialmente de un parche de bosque aislado en medio de un paisaje de campos agrícolas y pastizales, podría precipitar una ola lenta de extinciones entre una variedad de especies forestales”. (Baskin 1997: 48)