Las membranas distinguen lo dulce de lo agrio

Estrategia biológica

Las bacterias

Equipo de AskNature

Detectar sustancias químicas (olor, sabor, etc.) del medio ambiente

Los productos químicos son importantes para la señalización y la comunicación entre los sistemas vivos, ya sea intencionalmente (como cuando dos sistemas vivos intentan encontrarse) o no intencionalmente (como cuando una planta emite una señal química que un herbívoro puede usar para encontrar un sabroso bocado). También son importantes para otros usos, como navegar o encontrar fuentes de minerales. Pero las señales químicas suelen ser relativamente débiles y se dispersan cuando se mueven a través del agua o los gases. Por lo tanto, detectarlos requiere habilidades especializadas, incluida una forma de determinar de dónde provienen. Un ejemplo bien conocido de detección de sustancias químicas se puede ver en las hormigas que siguen un rastro de feromonas establecido por otros en su colonia para localizar una fuente de alimento abundante y de calidad.

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Las bacterias

Dominio Bacterias ("pequeño bastón"): L. acidophilus, Staphylococcus

Desde el interior de nuestros propios cuerpos hasta las partes más profundas del océano, las bacterias se han adaptado a casi todos los entornos posibles. Todas las bacterias son unicelulares, microscópicas y carecen de un núcleo delimitado por una membrana y de orgánulos, y se presentan en tres formas básicas: esféricas (cocos), bastones (bacilos) y espirales (espirillas). Algunas cepas pueden ser mortales, como Staphylococcus aureus (MRSA), mientras que otras, como Lactobacillus acidophilus, que se encuentran en nuestro microbioma intestinal, nos mantienen saludables. Las cianobacterias, también conocidas como algas verdeazuladas, causaron el Gran Evento de Oxidación hace 2.4 millones de años, produciendo la primera atmósfera oxigenada de la Tierra.

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La membrana de las células del bacilo del colon encuentra sustancias químicas de sabor dulce y evita las amargas o ácidas a través de proteínas sensoriales.

“La quimiorrecepción ocurre incluso en organismos unicelulares… Los protozoos como las amebas y los microbios como los bacilos del colon muestran quimiotaxis; se juntan y escapan de algunas sustancias químicas. La primera se denomina quimiotaxis positiva y la segunda quimiotaxis negativa. Los bacilos de colon muestran quimiotaxis positiva para aminoácidos con sabor dulce y quimiotaxis negativa para sustancias químicas con sabor fuertemente amargo o agrio. Este comportamiento es bastante razonable porque las sustancias con un sabor dulce se convierten en fuentes de energía para los organismos vivos, mientras que las sustancias con un sabor muy amargo o agrio suelen ser dañinas”. (Toko 2000:26)