Las neuronas gustativas detectan CO2

Estrategia biológica

La mosca común de la fruta

Equipo de AskNature

Imagen: gery padre / CC BY ND - Atribución Creative Commons + Sin Derivadas

Detectar sustancias químicas (olor, sabor, etc.) del medio ambiente

Los productos químicos son importantes para la señalización y la comunicación entre los sistemas vivos, ya sea intencionalmente (como cuando dos sistemas vivos intentan encontrarse) o no intencionalmente (como cuando una planta emite una señal química que un herbívoro puede usar para encontrar un sabroso bocado). También son importantes para otros usos, como navegar o encontrar fuentes de minerales. Pero las señales químicas suelen ser relativamente débiles y se dispersan cuando se mueven a través del agua o los gases. Por lo tanto, detectarlos requiere habilidades especializadas, incluida una forma de determinar de dónde provienen. Un ejemplo bien conocido de detección de sustancias químicas se puede ver en las hormigas que siguen un rastro de feromonas establecido por otros en su colonia para localizar una fuente de alimento abundante y de calidad.

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Insectos

Clase Insecta ("un insecto"): moscas, hormigas, escarabajos, cucarachas, pulgas, libélulas

Los insectos son los artrópodos más abundantes: constituyen el 90% de los animales del filo. Se encuentran en todas partes de la tierra excepto en las profundidades del océano, y los científicos estiman que hay millones de insectos aún no descritos. La mayoría vive en la tierra, pero muchos viven en pantanos de agua dulce o salada durante parte de su ciclo de vida. Los insectos tienen tres secciones corporales distintas: una cabeza, que tiene piezas bucales especializadas, un tórax, que tiene patas articuladas y un abdomen. Tienen sistemas nerviosos y sensoriales bien desarrollados, y son los únicos invertebrados que pueden volar, gracias a sus exoesqueletos livianos y de pequeño tamaño.

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Las neuronas gustativas especializadas de las moscas de la fruta detectan CO2 para mediar en la aceptación del sabor.

Imagen: gery padre / CC BY ND - Atribución Creative Commons + Sin Derivadas

Hembra de Drosophila melanogaster

“Hay cinco modalidades de sabor conocidas en humanos: dulce, amargo, agrio, salado y umami (el sabor del glutamato monosódico). Aunque la mosca de la fruta Drosophila melanogaster sabe azúcares, sales y sustancias químicas nocivas, la naturaleza y el número de modalidades de sabor en este organismo no está claro... Aquí identificamos una nueva modalidad de sabor en este insecto: el sabor del agua carbonatada... El sabor de la carbonatación puede permitir Drosophila para detectar y obtener nutrientes de microorganismos en crecimiento. Mientras que CO₂ la detección por el sistema olfativo media la evitación, CO₂ la detección por el sistema gustativo media el comportamiento de aceptación, lo que demuestra que el contexto de CO₂ determina el comportamiento adecuado. Este trabajo abre la posibilidad de que el sabor de la carbonatación también pueda existir en otros organismos”. (Fischler 2007:1054)