Las células de colénquima en las plantas vasculares sostienen las partes en crecimiento debido a las paredes celulósicas flexibles, que se lignifican una vez que ha cesado el crecimiento.
“Además de las células 'mecánicas' (fibras y parénquima lignificado), un tercer tipo de células tiene funciones mecánicas. Esto es colénquima. Las células del colénquima tienen paredes que durante su desarrollo y extensión son principalmente celulósicas. Crecen con el tejido circundante a medida que se expande o alarga. Son más flexibles que las fibras, y si permanecen sin lignificar, como podría ocurrir en asociación con las nervaduras o las nervaduras centrales de las hojas, o en los tallos de las hojas (pecíolos), permiten un alto grado de flexibilidad en el propio órgano. A menudo, después de que se ha producido un crecimiento en la longitud de los tallos, y una mayor rigidez mecánica es una ventaja, encontramos que las células del colénquima se lignifican y funcionan más como fibras”. (Cuchillero 2005: 105)
