Los topos Echigo y otros animales excavadores rompen la superficie del suelo y mueven la mayor cantidad de tierra posible por golpe con extremidades cortas y poderosas y garras afiladas.
Las garras y los pies de un oso hormiguero exhiben las características de especies cruzadas de los excavadores eficientes.
Mientras que algunos animales tratan la excavación solo de manera superficial, rascando la superficie del suelo para acceder a la comida, otros, como los topos, lo toman mucho más profundo, siendo la excavación su principal forma de locomoción, ya que pasan gran parte de sus vidas cavando túneles a través de la tierra. suelo rico.
“Muy diferente en carácter son los pies de los cavadores, animales que habitualmente cavan madrigueras en la tierra. El arrastre por fricción de moverse a través del suelo es potencialmente enorme, por lo que el tamaño de las extremidades y el área a través de la cual se mueven deben mantenerse al mínimo absoluto; pero al mismo tiempo, se necesita una gran fuerza. Los miembros de los animales que llevan una vida casi completamente subterránea, como el topo, son cortos y gruesos, y sus pies son anchos y poderosos. Cada golpe corto de un pie debe mover la mayor cantidad de tierra posible, y los pies del topo son como palas con dígitos muy espaciados. Además, las garras de los animales excavadores suelen ser grandes, afiladas y fuertes, para hacer el trabajo de un pico al romper la superficie del suelo. El oso hormiguero de Sudáfrica (su nombre en afrikaans, 'cerdo de tierra', se refiere a su cabeza parecida a la de un cerdo) es un animal curioso que busca comida en los nidos de termitas. Sus pies son cortos y macizos con garras grandes, casi como pezuñas, en cada dedo. Se dice que un oso hormiguero puede cavar un hoyo más rápido que seis hombres con palas. No solo excava en los nidos de termitas para comerse los insectos, el oso hormiguero cava madrigueras de 4 m o más de largo en las que esconderse durante el día.
Los armadillos de América Central y del Sur también son poderosos excavadores, capaces de ocultarse a una velocidad asombrosa; ellos también tienen piernas cortas y fuertes con garras de enormes proporciones. Los pies del oso hormiguero gigante, otro excavador de nidos de hormigas y termitas, no son tan grandes como los del oso hormiguero. Son largos y curvos, tanto que el oso hormiguero se ve obligado a caminar sobre los costados de sus pies con un paso desgarbado de piernas arqueadas. El oso hormiguero es un cavador de rasguños, no un fabricante de madrigueras, por lo que sus garras no necesitan ser tan grandes”. (Foy y Oxford Scientific Films 1982: 179-180)
