Las estructuras hidrostáticas que se encuentran en los girasoles y otros muchos organismos cumplen varias funciones, pero casi siempre usan fibras helicoidales como refuerzo.
Imagen de microscopio electrónico de barrido de una sección x a través del haz vascular de Helianthus annus [girasol], que muestra el cambium vascular entre el floema y el xilema.
Imagen de microscopio electrónico de barrido de una sección longitudinal del tallo de Helianthus annus [girasol] que muestra el área de los haces vasculares.
“Con pocas excepciones, la naturaleza usa el segundo arreglo de fibras para sus cilindros llenos de agua presurizados internamente. Estas estructuras (a menudo denominadas 'esqueletos hidrostáticos' o 'hidroesqueletos' así como 'hidrostatos') tienen fibras de refuerzo. Y este arreglo particular no es algo raro o que haya evolucionado una vez. Ocurre en los tallos de plantas herbáceas (no leñosas) jóvenes como los girasoles; proporciona una envoltura para gusanos planos (platyhelmintos y nemertinos), gusanos redondos (nematodos) y gusanos segmentados (anélidos); endurece la pared del cuerpo de las anémonas de mar; determina la respuesta a la contracción muscular del manto exterior de los calamares; y es un componente funcional principal de la piel de tiburón. El material de las fibras varía mucho, las funciones de estos hidroesqueletos son aún más diversas, pero la envoltura es casi siempre helicoidal”. (Vogel 2003: 409)
Vogel S. Biomecánica comparativa: el mundo físico de la vida. Princeton: Prensa de la Universidad de Princeton; 2003.
