Las hojas del musgo español absorben agua y tienen una pérdida lenta de agua porque están cubiertas de escamas densas.
“Casi todos los miembros de la subfamilia Tillandsia son epífitos. Las excepciones son una serie de especies de hojas delgadas que crecen en el suelo del bosque. Las especies epífitas en su mayoría tienen tanques bien desarrollados que funcionan de la misma manera que los de las epífitas de la subfamilia Bromelia, y una vez más, las raíces son solo para adherirse. Algunas especies de Tillandsia tienen tanques muy reducidos, pero el musgo español (T.usneoides) ha ido al extremo y los ha abandonado por completo. También ha perdido raíces y, con sus hojas pequeñas y muchas ramas, se cubre con ramitas y ramas como algunos líquenes. Las superficies de esta curiosa planta están densamente cubiertas de escamas superpuestas que absorben agua con avidez cuando llueve y reducen la pérdida de agua durante la sequía. A veces, esta Tillandsia se seca casi por completo pero revive cuando llueve, por lo que es una planta de resurrección”. (Dawson y Lucas 2005:43)
