El pie del elefante africano absorbe y distribuye fuerzas mecánicas al consistir en láminas o hebras de tejido conectivo fibroso que forman compartimentos metacarpianos/metatarsianos y digitales más grandes y cámaras más pequeñas llenas de tejido adiposo.
“Las extremidades de diseño único del elefante africano, Loxodonta africana, soportar el peso del animal terrestre más grande. Además de otras peculiaridades morfológicas, los pies están equipados con grandes cojines subcutáneos que juegan un papel importante en la distribución de fuerzas durante el soporte del peso y en el almacenamiento o absorción de fuerzas mecánicas... Tanto en la extremidad anterior como en la posterior está presente un sexto rayo, el prepollex o prehallux. . Estas varillas cartilaginosas sostienen el compartimento metacarpiano o metatarsiano de las almohadillas. Ninguno de los rayos toca el suelo directamente. Los cojines consisten en láminas o hebras de tejido conjuntivo fibroso que forman compartimentos metacarpianos/metatarsianos y digitales más grandes y cámaras más pequeñas que se rellenan con tejido adiposo. Los compartimentos están situados entre los huesos del tarso, metatarso, metacarpiano, falanges proximales u otras estructuras del aparato locomotor que cubren los huesos palmar/plantarmente y la piel gruesa de la suela. Dentro de los cojines, se encuentran colágeno, reticulina y fibras elásticas… Además de sus importantes propiedades mecánicas, los cojines de las patas de los elefantes parecen ser estructuras muy sensibles”. (Weissengruber et al. 6:2006)
