Las aletas del canal de la ballena jorobada fluyen y aumentan la eficiencia aerodinámica debido a tubérculos o protuberancias.
Las aletas de las ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae) tienen bordes de ataque no lisos, pero demuestran una dinámica de fluidos superior a los bordes de ataque característicamente suaves de nuestras alas, turbinas y otros tipos de palas. A pesar de medir entre 40 y 50 pies de largo y pesar casi 80,000 libras, las ballenas jorobadas nadan en círculos lo suficientemente apretados como para producir redes de burbujas de sólo cinco pies de ancho, que acorralan a sus presas parecidas a camarones.
La sorprendente destreza de la ballena se debe principalmente a sus aletas no convencionales, que tienen grandes protuberancias de aspecto irregular llamadas tubérculos en sus bordes delanteros. Mientras que las láminas de agua que fluyen sobre aletas lisas se rompen en innumerables vórtices turbulentos cuando cruzan la aleta, las láminas de agua que pasan entre los tubérculos de una jorobada mantienen canales uniformes de agua que se mueve rápidamente, lo que permite a las jorobadas mantener su "agarre" del agua con mayor precisión. ángulos y girar en curvas más cerradas, incluso a bajas velocidades.
Las pruebas en el túnel de viento de modelos de aletas jorobadas con y sin tubérculos de borde de ataque han demostrado las mejoras dinámicas de fluidos que hacen los tubérculos, como una asombrosa reducción del 32 % en la resistencia, una mejora del 8 % en la sustentación y un aumento del 40 % en el ángulo de ataque sobre superficies lisas. aletas antes de entrar en pérdida. Una empresa llamada WhalePower está aplicando estas lecciones al diseño de turbinas eólicas y ventiladores de todo tipo (ventiladores de techo industriales y otros sistemas HVAC, ventiladores de computadora, etc.) para mejorar su eficiencia, seguridad y rentabilidad.
Secuencia de la superficie del agua golpeando las aletas
