El pie palmeado de un pato reduce la resistencia cuando se pliega cuando el pie se lleva hacia adelante, y proporciona potencia cuando se estira y se empuja contra el agua en un movimiento hacia atrás.
“Los animales que nadan a menudo tienen patas palmeadas especialmente diseñadas para su método de locomoción elegido, aunque las estructuras óseas varían considerablemente... La piel de la pata de un pato, aunque bastante coriácea, es lo suficientemente flexible como para doblarse cuando la pata se mueve hacia adelante a través del agua, causando un arrastre mínimo; pero es lo suficientemente fuerte como para ser estirado y empujado contra el agua en la brazada hacia atrás. El pato tiene cuatro dedos, dispuestos como los de la mayoría de las otras aves en tres dedos que apuntan hacia adelante y uno que apunta hacia atrás; los tres dedos delanteros están unidos por una red de piel, pero el dedo trasero está libre para que puedan posarse”. (Foy y Oxford Scientific Films 1982: 181-182)
