La cola de un lagarto lo ayuda a escapar de los depredadores rompiéndose en uno de los planos de fractura cartilaginosos dentro de sus vértebras caudales.
“La muda de colas y, a veces, también de otras extremidades, no es infrecuente en el mundo natural. La autotomía, como la llaman los científicos, es una forma inteligente de alejarse de los depredadores, que literalmente se quedan sujetando una parte del cuerpo de la víctima. La víctima no solo puede sobrevivir al incidente, sino que también puede reemplazar la parte del cuerpo perdida. Especies de no menos de 11 de las 16 familias clasificadas de lagartos mudan sus colas de esta manera. El secreto del proceso radica en la estructura de la cola de un lagarto típico. Cada una de sus vértebras caudales desde la sexta en adelante contiene un plano de fractura o 'rotura' horizontal débil, que está hecho de cartílago en lugar de hueso y se romperá fácilmente si se sujeta. Además, dentro del plano de fractura de cada vértebra, los vasos sanguíneos y los nervios se contraen, de modo que si la cola se rompe, la pérdida de sangre será mínima”. (Shuker 2001: 131)
