Los tiburones son nadadores eficientes en parte debido a su complejo hidroesqueleto.
“Fue una sorpresa mayor de lo que debería haber sido cuando Wainwright, Vosburgh y Hebrank (1978) demostraron que los tiburones utilizaban un hidroesqueleto. Después de todo, los tiburones tienen esqueletos convencionales, aunque algo menos calcificados que los de la mayoría de los demás vertebrados. La piel de tiburón es un material más resistente que las pieles de pescado en general....y tiene la cruz matriz de fibra típica de estos arreglos hidrostáticos, que se muestra en la figura 20.5b. Sin embargo, el sistema es más complejo que los descritos anteriormente: los músculos se adhieren directamente a la piel, que actúa como una membrana externa resistente a la presión y como un tendón externo de todo el cuerpo. Los ángulos de las fibras, no sin razón, varían con la ubicación en el pez: la piel no elástica debe transmitir las fuerzas generadas por la musculatura del cuerpo hacia la cola. Durante la locomoción, la presión dentro del cuerpo de un tiburón se eleva hasta 200 kilopascales, el doble de la atmosférica y tan alta como dentro de la llanta de un automóvil. Entonces, los tiburones son solo globos en forma de tiburón con dientes.
“En los tiburones, la peculiar resistencia de las fibras helicoidales cruzadas a la torsión puede tener un significado funcional, al menos de tipo negativo. Los tiburones carecen de vejigas natatorias y, por lo tanto, se hunden si están inactivos. Nadar debe producir un poco de sustentación además del empuje, y un tiburón obtiene esa sustentación, en parte, golpeando una aleta caudal que se extiende más dorsal que ventralmente, como se puede ver en la figura. Esa asimetría podría hacer que un tiburón gire inútilmente a lo largo, invirtiendo el giro dos veces durante cada latido completo de la cola, si no fuera por un torso que, aunque es flexible al doblarse, resiste la torsión”. (Vogel 2003: 415-416)
