La estructura de los árboles espinosos paraguas preserva la humedad del suelo al tener una alta proporción de masa leñosa sobre el suelo y una baja cantidad de follaje.
Distribución de '' Acacia tortilis ''
Una vista de la sartén de Etosha seca, caliente y con incrustaciones de sal sobre la sabana reseca en Namibia. El aire de fondo es caliente, muy brillante y polvoriento. El árbol es una acacia tortilis.
“Según la literatura sobre la sabana, los pastos utilizan el agua del suelo mientras que las raíces de los árboles tienen acceso exclusivo a aguas más profundas, creando una clara separación de nichos (Weltzin y Coughenour, 1990; Deans et al., 1995). Sin embargo, Belsky y sus colegas (1993) observaron que el baobab de raíces poco profundas (Adansonia digitata) tiene el mismo efecto beneficioso sobre los suelos y la vegetación del sotobosque que el y Acacia tortilis. Una explicación podría ser que ambas especies tienen una mayor proporción de estructura aérea leñosa que de follaje, por lo que se ahorra más agua del suelo al reducir la evaporación del suelo que la que se pierde por transpiración, aunque aún existiría la pérdida por intercepción. Por el contrario, la proporción de estructura leñosa en la mayoría de los nuevos sistemas agroforestales simultáneos se mantiene deliberadamente al mínimo mediante la poda frecuente o la selección de especies de árboles frondosos (Van Noordwijk y Ong, este volumen)”. (Ong y Leakey 1999: 110)
Ong, CK y RRB Leakey (1999). “¿Por qué las interacciones entre árboles y cultivos en la agrosilvicultura parecen estar en desacuerdo con las interacciones entre árboles y pastos en las sabanas tropicales?” Sistemas Agroforestales 45(1-3): 109-129.
