Los frutos de Ochradenus baccatus hacen que los roedores se conviertan de depredadores de semillas a dispersores de semillas mediante la liberación de sustancias químicas que hacen que el animal escupa la semilla.
Los glucosinolatos (GLS) son metabolitos secundarios (SM) que se encuentran en muchas especies de plantas. Los GLS son generalmente inofensivos, sin embargo, cuando se hidrolizan por mirosinasas se forman nuevos compuestos tóxicos. Por lo general, esta hidrólisis ocurre cuando el tejido que contiene los GLS se daña, es decir, cuando un roedor mastica la semilla. En el Ochradenus bacatus planta, los GLS se encuentran solo en la pulpa de la fruta, que está claramente separada de las mirosinasas (que se encuentran solo en las semillas). Cuando un roedor, como el ratón espinoso común (Acomys cahirinus), mastica la fruta y daña la semilla, la enzima se libera y reacciona con los GLS para formar toxinas dañinas en un mecanismo conocido como la "bomba de aceite de mostaza". Este sabor acre hace que el roedor escupa la semilla en una forma lista para la germinación. Los roedores tienden a llevar la comida que recolectan a las grietas de las rocas, que son más frescas y húmedas. Este tipo de ambiente es ideal para O. bacatus crecimiento, por lo que el ratón se convierte de un depredador de semillas a un dispersor de semillas. La comprensión de estos tipos de relaciones químicas puede proporcionar información para desarrollar pesticidas más seguros, así como relaciones beneficiosas entre especies.
Los glucosinolatos y las mirosinasas por sí solos no son tóxicos y se mantienen separados en las semillas y los frutos de la planta Ochradenus baccatus. Sin embargo, cuando la semilla se daña, los dos se combinan para crear un químico tóxico.
Ratón espinoso común comiendo fruta de la planta Ochradenus baccatus. A muestra el comportamiento adaptado de escupir la semilla y B ilustra lo que sucede si la semilla se ingiere y se rompe.
Acomys cahirinus en Ein Gedi
