Las toxinas que chorrean protegen de los depredadores — Estrategia biológica

a chubby green puss moth larva hangs upside down on a branch with a leaf

Estrategia biológica

Squirting Toxins Proteger de los depredadores

polilla

Equipo de AskNature

Expulsar líquidos

Hay varias razones por las que los sistemas vivos descargan líquidos, como para defenderse, para evitar la acumulación de líquido que puede causar descomposición, para eliminar desechos o para secarse. Debido a que los líquidos no se pueden mover de manera efectiva al empujarlos, se necesita un tipo diferente de fuerza para expulsarlos. Crear esa fuerza requiere energía, por lo que los sistemas vivos deben tener estrategias eficientes que valgan la pena invertir en energía o usar una fuerza externa (como la gravedad). Esto generalmente implica estrategias que acumulan presión o usan otras fuerzas para expulsar los líquidos. Un ejemplo de sistema vivo que expulsa líquidos es la vieira. Esta criatura se mueve a través del agua golpeando sus caparazones, generando un chorro de agua que lo impulsa en la dirección opuesta.

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Proteger de los animales

Los animales, organismos que van desde microscópicos hasta más grandes que un autobús, encarnan una amplia variedad de daños a los sistemas vivos, incluidos otros animales. Amenazan a través de la depredación, la herbivoría, la defensa, y el parasitismo y competen por recursos como el agua, los nutrientes y el espacio. Cualquier organismo vivo comúnmente enfrenta amenazas de una variedad de animales, lo que requiere estrategias que se defiendan de manera efectiva de cada uno. La trucha y otros peces óseos, por ejemplo, escapan de los depredadores al tener escamas hechas de huesos muy delgados, en forma de escamas, cubiertos con una mucosidad resbaladiza. También tienen estrategias de comportamiento como camuflaje, natación rápida y giros y vueltas para lograr liberarse de las garras de un depredador.

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Insectos

Clase Insecta ("un insecto"): moscas, hormigas, escarabajos, cucarachas, pulgas, libélulas

Los insectos son los artrópodos más abundantes: constituyen el 90% de los animales del filo. Se encuentran en todas partes de la tierra excepto en las profundidades del océano, y los científicos estiman que hay millones de insectos aún no descritos. La mayoría vive en la tierra, pero muchos viven en pantanos de agua dulce o salada durante parte de su ciclo de vida. Los insectos tienen tres secciones corporales distintas: una cabeza, que tiene piezas bucales especializadas, un tórax, que tiene patas articuladas y un abdomen. Tienen sistemas nerviosos y sensoriales bien desarrollados, y son los únicos invertebrados que pueden volar, gracias a sus exoesqueletos livianos y de pequeño tamaño.

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Los filamentos de la cola de las orugas de Puss Moth protegen de los depredadores arrojando ácido fórmico.

Puss Moth (Cerura vinula) Caterpillar mostrando 'cara' y filamentos de cola

Gato polilla (Cerura vinula) oruga

Imagen: bernardo dupont / CC BY SA - Reconocimiento de Creative Commons + ShareAlike

Caterpillar Puss Moth (Cerura vinula) con filamentos de cola visibles

“La oruga pussmoth busca hojas con la cabeza hacia abajo. El color de su cuerpo es exactamente el de su planta alimenticia, pero si un intruso sacude la rama y lo alarma, la oruga levanta repentinamente la cabeza de su comida, exponiendo una cara escarlata. Simultáneamente, sobresale un par de filamentos de color rojo sangre de su cola y arroja ácido fórmico”. (Attenborough 1979: 91)